Plante entière : plante vivace à feuilles dressées en touffe de 30 à 120cm, à pétiole de 0,5 cm de diamètre, couvert de grandes écailles rousses

Feuilles : limbe bipennatiséqué avec les divisions principales divisées en 30-50 lobes arrondis, un peu dentés à leur extrémité. Sporanges gros et réniformes, peu nombreux, disposés à la base des lobes et sur deux rangs le long de la nervure médiane

Appareil souterrain : rhizome 10 à 12 x 0,8 à 1cm

Parties toxiques : toute la plante

Principe actif : le facteur à l'origine du syndrome hémorragique chez les ruminants est inconnu. On trouve, en outre, thiaminase, tanins et hétéroside cyanogénétique dans la plante jeune

Circonstances d'intoxication : utilisation de fougère comme litière chez les jeunes bovins en stabulation libre. Vermifugation avec les rhizomes ou consommation au pâturage

Toxicité : chez les jeunes bovins surtout (3 à 8 mois), mais aussi ovins, cheval

Organe cible : moëlle osseuse

• chez les jeunes ruminants, c'est le ptéridisme: après quelques semaines de consommation, hyperthermie sévère (41-42.5 °C) et abattement puis rapidement, épistaxis, pétéchies sur les muqueuses, hémorragies cutanées ("sueurs de sang"), diarrhée hémorragique, hématurie et mort 6 à 10 jours après,
• chez le cheval, on observe une mydriase, des coliques, des convulsions, une dyspnée avec polypnée, des troubles locomoteurs (ébriété, incoordination),