Plante entière : plante herbacée annuelle, mesurant 20 à 70cm, à tige dressée rougeâtre

Feuilles : en forme de coeur ou sagittées, les supérieures sessiles, les inférieures pétiolées et munies de stipules membraneuses

Inflorescence : fleurs blanches ou rosées de type V, en grappes courtes

Fruits : akène brun, trigone renfermant un endosperme riche en amidon

Parties toxiques : toute la plante en vert et surtout la fleur

Principe(s) actif(s) : un pigment rouge, la fagopyrine

Circonstances d'intoxication : lors d'ingestion de la plante verte ou de la paille ; les akènes ne sont pas toxiques

Toxicité : décrite chez les ovins, bovins (les jeunes surtout) et le cheval ; moins fréquent chez les caprins et le porc

Organe cible : couche de Malpighi du derme

Symptômes : plusieurs jours après consommation de la plante, lorsque les animaux sont placés à l'extérieur : congestion soudaine de la face, des oreilles, des paupières, de la vulve. Secondairement, on observe une infiltration oedémateuse du derme, des éruptions vésiculeuses (surtout dans les régions à peau fine, dépigmentées, avec peu de poils ou de laine). Le grattage entraîne l'apparition de plaies d'excoriation, la peau se craquèle et se couvre, par places, d'exsudations jaunâtres et de croûtes foncées adhérentes

Lésions : dermite exsudative, ictère