Plante entière : vivace à tiges dressées et ramifiées, mesurant 30 à 90cm

Feuilles : trifoliolées avec la foliole terminale pédiculée, folioles dentelés au sommet

Inflorescence : fleurs bleues à violettes, de 7 à 11mm, en grappes assez courtes

Fruits : gousses spiralées sur 1 à 3 tours et laissant un espace central de 4 à 6mm de diamètre

Parties toxiques : plante jeune

Principes actifs : diverses saponines et plusieurs composés à action oestrogénique (phyto-oestrogènes)

Circonstances d'intoxication : lors de mise au pré brutale au printemps

Toxicité : décrite pour les ruminants (bovins et ovins) et le cheval

Organe cible : rumen, surtout si pH voisin de 4,5-5

Symptômes : essentiellement météorisation chez les ruminants, indigestion et fourbure chez le cheval (saponines) ; on observe également de l'infertilité chez la brebis et une augmentation de l'incidence des mammites