Plante entière : herbacée et glabre, vert foncé, à tiges cannelées parfois rougeâtres, elle mesure 30 à 80 cm et est annuelle, parfois bisannuelle

Feuilles : simples, losangées, puis bi- ou tripennées, ovales, lobées, toujours planes et lisses, elles ressemblent aux feuilles de persil mais ont une odeur différente

Inflorescence: fleurs blanches (persil = fleurs jaunes) en ombelle 10-20 rayons, pas de bractées mais 3-4 bractéoles pendantes donnant un aspect barbu.

Fruits: fruits oviformes aplatis, ailés sur les bords, aux rides épaisses.

Parties toxiques : toutes les parties aériennes fraîches et les racines

Principes actifs : deux alcaloïdes (l'aethusine et l'aethusanol), de la cynapine et de la coniine

Circonstances d'intoxication : lors de consommation en vert, qui est assez rare chez les animaux (odeur répulsive) ; chez l'homme, les cas sont dus à une confusion avec le persil

Toxicité : touche bovins et caprins, le cheval et le porc

Organe cible : système nerveux

Symptômes : on observe des convulsions et des spasmes, une ataxie avec diarrhée, de la météorisation