Plante entière : plante herbacée mesurant 20 à 50 cm, vivace par son rhizome

Feuilles : émergeant d'un même point du rhizome, aux limbes en forme de fer de flèche et tâchés de brun, elles dégagent une odeur fétide quand on les froisse

Inflorescence : fleurs minuscules portées par un épi renflé en massue à l'extrémité et enveloppé par une grande bractée vert jaunâtre, la spathe

Appareil souterrain : rhizome de la taille d'un poing

Fruits : nombreuses baies rouges agglomérées en un épi serré

Parties toxiques : toutes les parties aériennes, surtout les jeunes rameaux

Principe(s) actif(s) : un alcaloïde, la conicine ; également saponosides et aiguilles d'oxalate de calcium

Circonstances d'intoxication : plante âcre, rarement consommée (éventuellement le rhizome chez le porc)

Espèce(s) : intoxications relatées chez les bovins, le porc, le chien et l'enfant

Organe(s) cible(s) : tube digestif

Symptômes : purgation violente, ptyalisme, brûlures de la gorge, tuméfaction de la langue ; secondairement épreintes douloureuses et coliques puis diarrhée et arrêt de la sécrétion lactée ; l'évolution vers la mort reste rare

Lésions : inflammation importante de la muqueuse digestive