Plante entière : arbrisseau atteignant 2 m, ressemblant à la cytise ; l'écorce a une odeur désagréable

Feuilles : longuement pétiolées, à trois folioles elliptiques longs de 3 à 6 cm, d'un vert pâle et finement pubescentes sur leur face inférieure, elles ont une odeur désagréable

Inflorescence : fleurs jaunes avec un étendard taché de noir, elles pendent en petites grappes courtes

Fruits : gousses pendantes de 10 à 20 cm de long sur 1,5 à 2 cm de large, ondulées sur les bords et qui renferment 3 à 8 graines violacées

Parties toxiques : toutes mais particulièrement les graines

Principes actifs : deux alcaloïdes, la cytisine et l'anagyrine

Circonstances d'intoxication : ingestion par l'homme lors de confusion avec des gousses de haricot et consommation par le bétail

Toxicité : décrite chez l’enfant ainsi que chez les chevaux et les bovins et ovins (plus rarement car l'odeur de l'arbuste est dissuasive)

Organe cible : Système nerveux (poison ganglionnaire)

Symptômes : ils apparaissent 4 à 5 heures après l'ingestion de graines : mydriase, excitation, incoordination motrice et vertiges, associés à sudation, salivation, coliques et convulsions. Dans les cas sévères, le coma puis la mort par asphyxie surviennent dans les 4 heures après l'apparition des symptômes. L'ingestion de feuilles entraîne des vomissements et une purgation violente

Productions animales : élimination de la cytisine dans le lait qui devient toxique et présente des caillots jaunes