Plante entière : plante herbacée plus ou moins ligneuse, robuste, de 40 à 100cm, d'odeur forte et à latex blanc

Feuilles : coriaces, glauques, légèrement duveteuses, 8x plus longues que larges, lancéolées, en verticilles sur la tige

Inflorescence : fleurs pourpre noirâtres, réunies en grande ombelle dont les rayons (4 généralement) sont fourchus, souvent plusieurs fois ; bractées ovales et lancéolées ; floraison d'avril à juin

Appareil souterrain : racine pivotante

Fruits : fruit tricoque vert, poilu, contenant des graines gris-brunes

Parties toxiques : toute la plante

Principes actifs : plante au latex toxique dont les composés sont mal connus : résine, alcaloïde (euphorbine) et hétéroside (euphorbiostéroïde)

Circonstances d'intoxication : assez rare sur pied car la plante est peu appétente ; le risque vient de l'incorporation au foin (la toxicité persiste après séchage) ou au chou fourrager

Toxicité : décrite chez les ruminants (bovins, ovins) et l'homme (graines utilisées comme purgatif, consommation d'escargot ayant brouté sur des euphorbes)

Organe cible : tube digestif

Symptômes : après une latence courte (1 à 2h), on observe une violente inflammation de la bouche avec vomissements et ptyalisme, puis des diarrhées souvent hémorragiques, des coliques douloureuses s'accompagnant d'hypothermie, de tremblements et de vertiges aisnsi que d'une hématurie et de dyspnée

Productions animales : le lait est toxique