Plante entière : plante vivace très variable, assez basse (20-30 cm) à tiges épaisses.

Feuilles : trifoliolées avec folioles arrondies à lancéolées.

Inflorescence : fleurs jaunes à jaune avec du rouge, 10-16 mm, par 2-7 en capitules.

Fruits : gousses cylindrique droites, dressées, 15-30 mm.

Parties toxiques : les feuilles lors de la floraison

Principe actif : un hétéroside cyanogénétique, la lotusine

Circonstances d'intoxication : lors d'ingestion

Toxicité : décrite chez les bovins, ovins et caprins

Symptômes : on observe après une courte latence des signes de dyspnée, des muqueuses rouge brillant, des tremblements musculaires et des convulsions. La mort survient brutalement

Lésions : sang rouge brillant, muscles foncés, hémorragies et anoxie tissulaire ; rumen à l'odeur d'amande amère