Trèfle souterrain Trifolium subterraneum Légumineuses

Biotope :

Pousse dans les prés secs et pâturagesn sur les falaises... sur sol sablonneux ou finement graveleux. Espèce spontanée sur les littoraux du midi de la France mais pas cultivée (il l'est en Australie, notamment)

Description botanique :

• Plante entière : annuelle et poilue, couchée, très résistante à la sécheresse

• Feuilles : folioles en coeur, poilus, larges et de taille variable à stipules ovales et pointues

• Inflorescence : petites fleurs blanchâtres (8 à 14 mm), en inflorescences serrées à la base des feuilles, chaque tête comprenant des fleurs fertiles (2 à 3) et des fleurs stériles, les premières étant réfléchies après la floraison

• Fruits : gousses monospermes portées par des pédoncules recourbés qui poussent le fruit à la surface du sol où il s'enfonce et germe

Action oestrogénique :

• Parties toxiques : toute la plante

• Principe actif : une isoflavone, la genistéïne (phyto-oestrogène)

• Circonstances d'intoxication : lors de consommation en grande quantité (signalé en Australie où la plante est cultivée comme fourrage)

• Toxicité : cas décrits sur des ruminants (bovins et ovins)

• Organes cibles : tractus génital et mamelle

• Symptômes : ils diffèrent chez les bovins et ovins :

  • ovins : prolapsus vaginal et rectal, hyperplasie mammaire et stérilité
  • bovins : semble prédisposer aux mammites

voir les monographies des autres trèfles :